Comment gâcher une matinée parfaite de chasse au canard

Nov 29, 2023

L'alarme de 2 h 30 met fin au meilleur rêve que j'ai fait depuis des années. Tous mes vêtements sont soigneusement disposés, dans un ordre précis, pour ne rien oublier dans ma torpeur matinale.

Après m'être levé, mon labrador noir, Scoter, me suit partout où je vais. Il sait ce qui se passe. Dans l'obscurité extérieure, je sens une légère pluie. Les canards voleront tôt. Je dois bouger avant qu'un autre chasseur n'obtienne ma place.

J'ai transpiré jusqu'au lancement mais, heureusement, je suis le premier là-bas. Chien, pistolet, Thermos et accessoires sont entassés dans le bateau. Après avoir roulé en amont dans l'obscurité boueuse, j'aperçois un spectacle inquiétant - la faible aura de lumière dans le ciel oriental. Merde. Sortez ces leurres, Wass, et vite !

La lumière du jour avec des canards qui s'envolent est sur votre porche. Attendez une minute. Oh non! Les lignes d'ancrage ne sont pas seulement un désordre emmêlé, mais certains leurres sont criblés de trous.

Je parie que cet acte a été joué plus de quelques fois sur la scène de chasse au canard tôt le matin. Vous êtes fébrile d'excitation le jour de l'ouverture. Votre chien chasseur de canard devient fou. Votre café est chaud. Votre tenue de pluie est neuve. Mais les leurres sont exactement comme vous les avez laissés la saison de chasse dernière, couverts d'empreintes boueuses de chien avec des lignes de leurre qui ressemblent à un nid de rat.

Lorsque vous chassez des canards flaques, je ne pense pas que vous puissiez jamais être trop pointilleux sur les leurres car, en général, les flaques d'eau sont beaucoup plus méfiants que les canards plongeurs. Lorsque je chassais régulièrement des leurres, je commençais à les préparer en septembre, et parfois plus tôt. J'utilise cinq types d'appelants : en plastique, en polystyrène, en liège, en bois et motorisés, et chaque type nécessite un entretien spécifique.

J'ai d'abord pris soin des ancres et des lignes en séparant tous les enchevêtrements, en déliant tous les nœuds, en recherchant les morsures de rongeurs et en testant chaque nœud.

Ensuite, j'ai utilisé de l'eau et une brosse pour nettoyer l'extérieur de chaque leurre, en utilisant de l'eau savonneuse pour les pires taches. Cela impliquait environ 50 leurres dans mon cas, y compris le canard noir, le colvert, le canard branchu, l'oie, le siffleur et le bec bleu.

Ensuite, j'inspecterais soigneusement chaque leurre pour voir s'il y en avait besoin d'un nouveau travail de peinture. Peindre les leurres de canard peut prendre du temps, mais, généralement, la plupart des leurres s'usent bien et dureront plusieurs années avant de nécessiter une retouche de peinture. Lorsque je repeins des leurres, j'ai des photos de référence à portée de main et j'utilise des peintures acryliques mates qui ne brillent pas, bien que je préfère les peintures satinées pour les factures.

La minutie n'est pas vraiment nécessaire pour peindre des leurres, mais c'est comme ça que je fais, et c'est sûr, c'est plus pour moi que les canards. J'ai sculpté et peint quelques leurres en bois et en liège, et ceux-ci sont toujours spéciaux pour ma propagation - quand je les utilise. Il semble que je les trouve plus souvent décorant un manteau ou une bibliothèque.

Une "couleur" que je retouche plus souvent que toute autre est le blanc. Cela se voit bien à longue distance et je pense que c'est la clé pour attirer les canards vers vos leurres, en particulier les plongeurs comme les siffleurs.

Les leurres en liège sont mes préférés, car je pense qu'ils ont l'air plus réalistes que tout autre type. Je suis friand de mes leurres de canard noir en liège car ils ont tous été fabriqués par mon père dans les années 1950 à partir de liège à faible densité. Après de nombreuses années d'utilisation, des morceaux de ces vieux leurres en liège peuvent se détacher. Je remédie à ce problème en mélangeant de la sciure de bois avec de la colle imperméable et en réparant les dégâts avec ce composé. Une fois sèche, un bon ponçage et quelques retouches de peinture la rendent presque comme neuve.

J'utilise aussi des leurres en bois, et en général, ils nécessitent peu d'examen, à l'exception d'un lavage et d'une repeinture occasionnelle.

Les leurres en plastique creux nécessitent un peu plus d'attention car tout trou de plomb provenant d'un "feu ami" peut les couler ou les faire s'asseoir de travers dans l'eau. Après avoir drainé l'eau qui peut se trouver à l'intérieur d'un leurre en plastique rempli de granulés, j'utilise un scellant imperméable pour le rapiéçage, puis je ponce et améliore avec de la peinture.

Certains chasseurs forent un trou dans des leurres en plastique creux et les remplissent de mousse de polystyrène à cellules fermées pour les empêcher de prendre de l'eau après les tirs errants des chasseurs.

Mes leurres en polystyrène sont légers et se redressent automatiquement. Je n'aime jamais les travaux de peinture qu'ils accompagnent, alors j'en commande des non peints que je peux peindre. Les appelants à redressement automatique sont un gros plus, surtout lorsque vous êtes pressé d'atteindre votre cache à l'heure du tir car, invariablement, il y aura des canards qui pagayent parmi les appelants à ce moment critique.

Les leurres mécaniques sont les derniers sur ma liste. Je suis finalement tombé en panne et j'en ai acheté plusieurs avec des ailes qui tournent comme un moulin à vent et éclaboussent l'eau des pieds alimentés par batterie comme le fait un puddler lorsqu'il se nourrit en eau peu profonde. Ce sont les plus faciles à entretenir. Remplacez les piles.

De nombreuses années d'expérience, j'ai appris qu'une sorte de mouvement de leurre est un ingrédient clé pour attirer les puddleurs. Lorsque vous observez un groupe de canards flaques comme des colverts et des canards branchus, il y a toujours des ondulations dans l'eau à cause de leur activité.

Avant que les leurres mécaniques n'arrivent sur les lieux, j'utilisais souvent une "corde jerk" attachée à un ou deux leurres et je tirais dessus pour créer des ondulations lorsque les canards se dirigeaient vers moi. Une autre technique économique que j'ai utilisée consistait à lancer un rocher ou deux à côté des leurres en créant des ondulations, mais si vous choisissez d'utiliser cette dernière méthode, assurez-vous que l'acolyte récupérateur assis à côté de vous est pleinement conscient de ce qui se passe !

Leighton Wass a grandi à Southwest Harbor et est diplômé de l'Université de Norwich avec un BS en enseignement des sciences. Il a enseigné la biologie au lycée du Vermont pendant 33 ans et est également écrivain indépendant. À... Plus par Leighton Wass, contributeur Outdoors