Comment le nettoyage de votre arme peut vous emmener dans un voyage dans le passé

Jan 31, 2024

Il semble qu'aucun banc d'armes ne soit complet sans l'emblématique Hoppe's No. 9. (Photo de Steve Meyer)

"Je ne supporte pas l'odeur de ce truc", a déclaré le type qui est entré dans mon bureau il y a quelques années.

J'avais mon .45 en pièces éparpillées sur mon bureau et je passais une brosse à alésage imbibée de solvant dans le canon.

"Tu plaisante, n'Est-ce pas?" J'ai dit.

"Non," répondit-il, "je ne plaisante pas. Je ne supporte pas cette odeur." Et il s'est retourné et a quitté le bureau.

Les questions de caractère se manifestent parfois de manière étrange, et le fait de ne pas être emporté dans des temps et des lieux lointains à l'odeur semble le confirmer. C'était ma première expérience avec un gars qui non seulement n'aimait pas l'arôme du solvant en poudre nitro n ° 9 de Hoppe, mais qui ne s'est pas laissé dériver dans une réminiscence lointaine quand il a flotté dans ses banques de mémoire.

L'odorat, peut-être plus que tout autre sens, dérive dans cette partie de notre cervelet qui abrite des souvenirs agréables. Certains semblent avoir le pouvoir d'un attrait universel.

Qui d'entre nous ne s'égaie pas un peu en entrant dans une maison et que l'odeur du pain frais est dans l'air ? J'ai entendu dire que les agents immobiliers demanderaient à leurs clients de faire cuire du pain juste avant l'exposition d'une maison, l'attrait de l'arôme si puissant qu'il peut influencer un achat. Je ne sais pas si c'est vrai, mais c'est logique.

Je parie que les éleveurs de chiens attendent ce moment où un acheteur potentiel tient un chiot contre son visage et que le chiot scelle le destin d'un petit souffle. Feriez-vous confiance à quelqu'un qui n'est pas ravi par l'odeur de l'haleine de chiot ?

Cuir de cheval et de selle, labrador mouillé et ongulés mâles en rut sont des odeurs qui semblent ne jamais cesser de dériver dans mon esprit, juste sous la surface de la conscience.

L'arôme des cartouches en papier usé rappelle de bons souvenirs. (Photo de Steve Meyer)

Les odeurs du monde de la chasse relient l'esprit des chasseurs du monde entier à travers des expériences partagées séparées par le temps et la distance. Peu importe qu'il s'agisse de côtes d'éland cuites sur du mopane dans l'enclave de Lado en 1910 ou de filet de mouton sur du saule alpin dans les montagnes de Wrangell en 2020. L'arôme reste dans l'air pour toujours et, à des moments impairs, dérive dans les souvenirs du chasseur.

L'odeur d'une carapace fraîchement épuisée, reniflée distraitement, nous emmène directement dans les bois de tétras ou le marais aux canards.

Non pas que les nouvelles cartouches en plastique ne sentent pas bon et évoquent les souvenirs, mais les anciennes cartouches en papier sont juste un peu meilleures. J'ai une petite collection de cartouches en papier de calibre 12, 16 et 20. Chaque automne, quand le gel est arrivé et que l'air du matin est calme, j'en tire un et je le porte à mon nez et je rêve de jours meilleurs.

Le matin où j'ai pris mon premier orignal était froid et calme, la dernière chaleur de la nuit s'est dissipée dans un brouillard rasant le sol. Après le tir, alors que je marchais vers l'animal abattu, l'odeur de la poudre à canon brûlée flottait dans l'air - un souvenir qui revient les matins froids sur le champ de tir lorsque je marche à travers le nuage de nitrocellulose usé pour vérifier une cible.

Nos expériences de vie sont différentes, le chemin du chasseur est déterminé par les circonstances qui façonnent nos préférences et nos aventures. Les arômes qui déclenchent des sensations agréables du passé sont nombreux et variés et non universels, à une exception près peut-être.

À mon meilleur souvenir, j'avais environ 4 ans et papa nettoyait l'un de ses fusils sur un banc dans une entrée qui servait également d'espace de rechargement/nettoyage des armes à feu. Il trempait une brosse à alésage dans une bouteille, et les odeurs qui flottaient dans l'air de cette bouteille scellaient toute une vie de connexion.

En 1903, Frank August Hoppe, soldat à l'époque, a mis au point un solvant de nettoyage pour armes à feu composé de neuf produits chimiques. Il l'a surnommé Hoppe's No. 9. Son objectif était de créer une solution de nettoyage d'armes à feu qui assurerait la fiabilité fonctionnelle des outils de son métier.

Il semble peu probable que Hoppe envisage le succès de sa création. Il n'aurait sûrement pas deviné que cela le placerait à titre posthume au Temple de la renommée des articles de sport, en 1982. Il ne pouvait pas non plus savoir que sa formule originale serait légèrement modifiée pour se conformer à la réglementation gouvernementale.

Le titre original de la création de Hoppe s'appelait Hoppe's Nitro Powder Solvent No. 9. Le "nitro" était pour la nitro-cellulose brûlée, le produit nettoyé des alésages des pistolets. C'était l'étiquette sur la bouteille contenue dans le kit de nettoyage de pistolet que j'ai reçu pour Noël en 1967.

Ma mémoire ne me permet pas précisément combien de temps a duré cette bouteille, mais ce n'était pas long. Je posais ma carabine .22 et mon fusil de chasse de calibre 20 sur mon lit et nettoyais les alésages et les mécanismes. Au cours du processus, le déversement a taché la literie (à ce moment-là, ma mère avait renoncé à penser que tout pouvait m'éloigner du chemin de chasse et de tir) et a laissé la pièce avec le délicieux arôme suspendu en permanence dans l'air.

Je me souviens avoir mis le truc sur mon cou, comme de l'eau de Cologne, en me disant que tout le monde penserait que je sentais très bon. Je n'ai pas fait ça depuis des années, mais quand j'utilise l'ancien n°9, je m'assure et m'allonge un peu sur l'établi et le morceau de moquette à mes pieds. Il donne une odeur permanente à l'environnement.

Chaque fois que j'allais chez les amis de papa, nous nous retrouvions là où leurs armes étaient gardées et occupées. L'arôme de Hoppe's était omniprésent. Les magasins d'armes avaient toujours la légère odeur du n ° 9, soit à cause d'un déversement ou d'une utilisation récente, soit à cause des armes usagées exposées. Aucun camp de chasse n'était complet sans une petite bouteille pour le nettoyage général à la fin de la journée.

L'étiquette a changé au fil des ans et je regrette de ne pas avoir eu la prévoyance de prévoir que cela se produirait car je n'ai conservé aucune des anciennes bouteilles. La dernière désignation est Hoppe's No. 9 Gun Bore Cleaner. La formule a légèrement changé, semble-t-il, pour satisfaire aux réglementations gouvernementales. L'arôme a également légèrement changé. Mais il reste délicieux et rappelle encore des souvenirs lorsqu'il est rencontré.

Le terme iconique semble galvaudé de nos jours, souvent utilisé pour des choses qui en sont encore à leurs balbutiements. Mais ne vous y trompez pas, le numéro 9 de Hoppe est apprécié, peut-être autant pour ses nombreuses associations que pour son nettoyage des armes à feu.

Lorsque le type est sorti de mon bureau avec dégoût, j'avais dépassé la barre des quatre décennies et je pensais connaître tous les usages de l'ancien solvant. Il s'avère qu'exposer son personnage était un atout supplémentaire, pensai-je, alors que j'en renversais délibérément sur le tapis sous mes pieds.

Steve Meyer est un Alaskan de longue date et un tireur passionné qui vit à Kenai.

[En raison d'un volume élevé de commentaires nécessitant une modération, nous désactivons temporairement les commentaires sur plusieurs de nos articles afin que les rédacteurs puissent se concentrer sur la crise des coronavirus et d'autres couvertures. Nous vous invitons à écrire une lettre à l'éditeur ou à nous contacter directement si vous souhaitez communiquer avec nous au sujet d'un article particulier. Merci.]