Die Another Day Spin de Halle Berry

Oct 03, 2023

Ne vous inquiétez pas, chers lecteurs, vous n'êtes pas sur le point de lire une dissertation expliquant pourquoi le film Bond de 2002 de Lee Tamahori, Die Another Day, est un classique incompris. Même moi, défenseur de longue date de Quantum of Solace, je ne serais pas assez audacieux pour le suggérer. Le cloueur de cercueil dans la course de Pierce Brosnan en tant qu'homme en smoking, Die Another Day est une concoction mystifiante coincée dans la transition entre l'excès d'action des années 1990 et le genre sérieux des années 2000. Sa sortie quelques mois seulement après la première de The Bourne Identity a signalé le changement radical dans ce que le public exigeait de ses superproductions de franchise, et il n'est pas surprenant que Bond redémarre complètement quatre ans plus tard, avec Daniel Craig dans Casino Royale prenant les choses dans cette direction.

Et pourtant, malgré la voiture invisible, la chanson thème atroce, le camée ahurissant de Madonna et le méchant terriblement ennuyeux de Toby Stephens, il y a une chose dans Die Another Day qui s'avère être un succès indiscutable : Halle Berry. Arrivé à Cuba à la recherche de l'adversaire de deuxième rang Tang Ling Zao (Rick Yune), Bond est immédiatement transpercé par la vue de l'agent de la NSA Giacinta "Jinx" Johnson (Berry) émergeant de l'eau dans un bikini orange emblématique, attaché avec une grande ceinture blanche et un couteau sur les hanches. Berry obtient sa propre présentation d'Ursula Andress et elle démontre rapidement pourquoi on lui a accordé le piédestal.

Bond commence ses doublures timides habituelles, principalement des jeux de mots centrés sur l'observation des oiseaux par sa ruse pour être dans le pays, et la livraison de Brosnan laisse plus qu'un peu à désirer. Sa première réplique avec elle ? "Vue magnifique," dit-il de dos avec ses yeux rivés sur ses fesses. La virilité du personnage semble un peu perdue à ce stade, le charme et les tactiques de séduction en douceur ayant du mal à se traduire d'un acteur qui a peut-être épuisé son temps dans le rôle et est prêt à passer à autre chose. Il serait facile que cela se traduise par un vide de chimie, comme c'est le cas lorsque nous découvrons plus tard son intérêt amoureux secondaire, Rosamund Pike, qui ne peut pas tout à fait allumer l'étincelle avec son homme principal, mais Berry donne instantanément Die Another Day les mâchoires de la vie.

L'actrice, fraîchement sortie de sa victoire historique aux Oscars pour sa performance brûlante dans Monster's Ball, est en quelque sorte capable de vendre même les moindres insinuations. Lorsque Miranda Frost de Jinx et Pike se rencontrent pour la première fois plus tard dans le film, Jinx se présente comme un écrivain pour "Space and Technology magazine", auquel Frost répond "Je suppose que M. Bond a expliqué sa théorie du Big Bang?" Sans sauter un battement, Jinx la frappe avec un "Oh ouais, je pense que j'ai compris la poussée", et d'une manière ou d'une autre, cela ressemble en fait à une barbe pleine d'esprit qui est amusante, rusée et enlève totalement l'air des voiles de Frost d'un seul coup. Lisez cet échange de ligne sur papier et c'est assez boiteux - pratiquement impossible à vendre - et pourtant Berry a une conviction et un zeste à sa livraison qui vous fait croire entièrement.

À partir du moment où elle est présentée, Berry insuffle à Jinx un sens de l'agence et de l'intériorité qui est séduisant et bien au-delà de ce que vous attendez de ce type de personnage dans cette franchise à cette époque. Une fois qu'elle est entrée en scène, tout temps passé loin d'elle ressemble à une occasion manquée, ce qui est particulièrement frustrant pendant une section centrale massive, où elle n'est pas du tout là, et après sa réintroduction, quand nous passons 20 bonnes minutes avec elle coincée dans une glacière incapable de sortir. Berry se montre même une interprète beaucoup plus impressionnante physiquement que Brosnan, déchirant plusieurs séquences d'action, y compris une confrontation tendue avec Pike dans le point culminant beaucoup plus excitant que le combat Brosnan-Stephens avec lequel il est croisé.

Revisitez Die Another Day maintenant, et il n'est pas étonnant que MGM ait ressenti le besoin de recommencer à zéro avec Craig redémarrant Bond, mais vous vous retrouverez également à vouloir plus de temps avec Jinx. Berry a l'impression qu'elle ne fait que commencer à nous montrer ce qu'elle peut faire avec sa propre franchise d'action. Plus Jinx était initialement dans les cartes, car les spéculations ont commencé avant même la sortie du film d'un spin-off centré sur le personnage de Berry. Ce n'était pas la première fois qu'un spin-off de Bond axé sur les femmes était poursuivi, car le même avait échoué peu de temps auparavant avec le personnage de Michelle Yeoh dans Tomorrow Never Dies en 1997.

Cependant, Jinx, comme le film de Berry devait être simplement appelé, est allé beaucoup plus loin dans le processus de développement. Berry était à bord avec enthousiasme, tout comme les gardiens de la franchise Bond Michael G. Wilson et Barbara Broccoli. De grandes parties du scénario de Jinx ont été divulguées en ligne en février 2021, révélant le film comme une histoire d'origine. Écrit par Neal Purvis et Robert Wade, le duo qui a écrit tous les films Bond de The World Is Not Enough à No Time to Die, nous aurions appris la trame de fond de Jinx en tant qu'orpheline dont les parents ont été tués par une bombe, qui a ensuite opté pour la NSA désespérée de faire ses preuves et d'empêcher que des tragédies similaires ne se produisent.

Jinx aurait également ramené Damian Falco, le personnage de Michael Madsen, Die Another Day, en tant que gestionnaire, et le récit aurait naturellement dégénéré en un complot terroriste mondial avec de nombreux correctifs habituels du film Bond. Dans Some Kind of Hero: The Remarkable Story of the James Bond Films, Wade a décrit le film comme "un film très atmosphérique, euro-thriller, de style Bourne", qui témoigne du désir de se diriger vers ce territoire à la mode et de s'éloigner du pastiche de Meurs un autre jour. Ces sensibilités eurocentriques se sont reflétées dans l'embauche de Stephen Frears pour diriger, et prétendument la poursuite de Javier Bardem en tant qu'intérêt amoureux de Jinx – un choix de casting qui aurait mis le holà à son apparition en tant que méchant Raoul Silva en 2012 Skyfall.

Cependant, tout cela n'a servi à rien, au fil des années et Jinx ne s'est jamais tout à fait matérialisé. Finalement, MGM a débranché le film, Purvis et Wade suggérant que MGM a reculé devant le budget de 80 millions de dollars après les échecs financiers de films d'action dirigés par des femmes comme Lara Croft : Tomb Raider — The Cradle of Life et Charlie's Angels : Full Throttle. Ce serait une conclusion un peu étrange à tirer, car ces deux films étaient des suites de superproductions à succès financier. Le lanceur de franchise Resident Evil, avec Milla Jovovich, est sorti la même année que Die Another Day et a plus que triplé son budget de 33 millions de dollars.

Il est peut-être plus facile de croire Berry, qui donne une autre raison au spin-off abandonné. "C'était en avance sur son temps. Personne n'était prêt à verser ce genre d'argent dans une star d'action féminine noire. Ils n'étaient tout simplement pas sûrs de sa valeur. C'est là que nous en étions alors", a-t-elle déclaré. La décision a laissé Broccoli en particulier avec un sentiment de profonde frustration, car l'un de ses objectifs en tant que leader de la franchise Bond a été de s'éloigner de la misogynie endémique de l'histoire du personnage et d'injecter une perspective féminine indispensable.

Malgré de nombreux personnages féminins dominants introduits dans la franchise dans les années qui ont suivi Die Another Day, Jinx était vraiment le dernier exemple d'un éventuel spin-off. C'est surprenant, étant donné à quel point la culture cinématographique de nos jours est devenue éperonnée sur des univers étendus. C'est particulièrement intéressant si l'on considère la demande de changement (de certains milieux) envers l'homme blanc hétéro au centre de cette IP de 60 ans. Bien qu'il y ait des fans qui veulent que Bond change de sexe maintenant que Craig a raccroché son smoking et que la chasse est lancée pour que le prochain acteur prenne le relais, Broccoli insiste sur le fait que cela n'arrivera jamais. "Je pense que nous devrions créer de nouveaux personnages pour les femmes, des personnages féminins forts", a-t-elle déclaré. "Je ne suis pas particulièrement intéressé à prendre un personnage masculin et à le faire jouer par une femme. Je pense que les femmes sont bien plus intéressantes que cela."

Elle n'a pas tort. Ces dernières années, nous avons vu de nombreuses franchises et titres établis redémarrer avec la simple torsion de prendre des personnages masculins et d'en faire des femmes (Ghostbusters, Ocean's Eight, The Hustle) et bien que ce ne soit pas tout mauvais, en soi, les éléments de ces films qui réussissent viennent principalement avec la mise en garde qu'ils seraient mieux si ces femmes avaient des histoires originales plutôt que d'essayer de traire la propriété intellectuelle tout en apaisant l'appel accru à la diversité. Cela ressemble, le plus souvent, à de la proxénétisme, ce qui était un peu l'ambiance qui découlait de la décision d'introduire Lashana Lynch en tant que nouveau 007, prenant la désignation après que Bond ait pris sa retraite du service à la fin de 2015. Spectre, en 2021 Pas le temps de mourir.

Lynch fournit un élément rafraîchissant à No Time to Die, un nouveau mélange agréable dans le cocktail Bond, et c'est un peu irritant que, si elle revient, la réalité est qu'elle jouera toujours le deuxième violon à quiconque est choisi pour remplacer Bond. Cela ne veut pas dire que Bond devrait devenir une femme, mais si l'intention de Broccoli est de "créer de nouveaux personnages forts pour les femmes", pourquoi ne pas commencer à donner à ces personnages une meilleure opportunité de briller que de faire ce qu'ils peuvent avec leurs minutes face à l'un des protagonistes les plus importants de l'histoire du cinéma? Lynch pourrait certainement porter son propre film, tout comme Olga Kurylenko qui a fait une formidable paire avec Craig dans Quantum of Solace, ou encore Vesper Lynd d'Eva Green, un ingrédient absolument crucial dans le succès de Casino Royale, qui pourrait facilement supporter une histoire d'origine convaincante.

Si nous allons vivre dans ce monde de spin-offs, pourquoi ne pas commencer à en faire des personnages suffisamment intéressants pour alimenter un désir pour eux, plutôt que n'importe quel ancien personnage de Marvel qui apparaît pour quelques scènes dans n'importe quelle émission Disney + qu'ils font maintenant? La section la plus exaltante de No Time to Die survient lorsque Bond se rend à Cuba (quelque chose fonctionne apparemment à propos de cette franchise qui se dirige vers Cuba) et fait équipe avec Paloma, un agent de la CIA joué par Ana de Armas. Le personnage est dans le film pendant 15 minutes et pourtant elle vole tout, et la pensée la plus pressante dans mon esprit alors que le générique de fin roulait près de deux heures après sa sortie de l'image était à quel point je voulais suivre plus d'aventures avec ce personnage. La franchise John Wick sait clairement qu'il y a quelque chose là-bas, car de Armas vient de commencer à tourner Ballerine, un spin-off de la série Keanu Reeves avec elle dans le rôle principal qui a été initialement joué brièvement par Unity Phelan dans John Wick : Chapitre 3 — Parabellum.

Ou l'enfer, en parlant de John Wick, pourquoi ne pas ramener Berry en tant que Jinx pour un autre conte? Le public était ravi de la voir apparaître en tant que vieille amie et ex-assassin de Wick, Sofia Al-Azwar dans Parabellum et elle s'est plus que montrée aussi prête à gronder qu'elle l'était dans Die Another Day il y a 20 ans. Il a toujours été dommage que la carrière de Berry se heurte à des obstacles majeurs juste au moment où elle avait l'impression de passer à la vitesse supérieure. Lorsque le spin-off de Jinx s'est éteint, elle a affronté Catwoman, ce qui a mis un frein à la volonté des studios de financer un grand mât de son nom, mais son calibre d'interprète n'a jamais perdu un pas. Même dans ce raté notoire (pour lequel elle a accepté son propre Razzie en personne, donnant plus de temps de la journée à ces zits qu'ils ne pourraient jamais mériter), elle a un contrôle sur l'écran que peu d'acteurs sont capables d'imiter.

Avec des pièces d'Oscar qui n'ont pas atterri (Things We Lost in the Fire, dans lequel elle est formidable), des spectacles de science-fiction extrêmement ambitieux qui ont impressionné et embrouillé le public dans la même mesure (Cloud Atlas, qui aurait dû donner naissance à toute une franchise de mystères de Luisa Rey), et une paire de thrillers de genre captivants avec elle ne recule devant rien pour obtenir des enfants kidnappés (The Call, Kidnap), Berry reste un talent vital digne de bien plus de reconnaissance qu'elle n'en a reçu, et il est grand temps Hollywood, réveillez-vous et reconnaissez cela. Ce n'est pas un acteur qui devrait être cinquième dans une suite de Kingsman. Donnez-lui un spin-off de John Wick. Remettez Jinx sur grand écran. Faites tout ce que vous avez à faire pour rappeler au monde que Halle Berry est une star.

Actuellement basé à Newark, Delaware, Mitchell Beaupre est le rédacteur en chef de Letterboxd et un journaliste de cinéma indépendant pour des sites tels que The Film Stage, Paste Magazine et Little White Lies. Avec chaque nouveau film qu'ils regardent, ils en ajoutent cinq autres à leur liste de surveillance sans fin Letterboxd. Vous pouvez les trouver sur Twitter à @itismitchell.

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