"Un danger pour la communauté"

Jul 10, 2023

Par Elisabeth Waldon | le 27 février 2023

STANTON - Un homme du comté de Montcalm avec une longue histoire de violence et de crimes sexuels - y compris tirer sur des voitures et avoir des relations sexuelles avec des femmes et des filles mineures sans les informer qu'il était séropositif - est de retour devant le tribunal, cette fois accusé d'incendie criminel et de harcèlement criminel aggravé.

Gerald Campbell Jr. (photo de 2022)

Gerald Ray Campbell Jr., 46 ans, a comparu mercredi devant le tribunal de district du comté de Montcalm pour un examen préliminaire dans l'affaire de harcèlement. Avant même que les préliminaires ne commencent, il a été interpellé pour des accusations supplémentaires d'incendie criminel au deuxième degré lié à un incendie de maison local il y a plus d'un an.

Les problèmes de Campbell remontent à des problèmes tragiques indépendants de sa volonté - alors qu'il n'était qu'un bébé, il est devenu pupille de l'État en raison des abus et de la négligence de ses propres tuteurs. Au moment où Campbell avait 17 ans, il a été reconnu coupable de voies de fait avec intention de meurtre. Depuis, il est entré et sorti de prison et du système judiciaire local.

TIR SUR DES VOITURES

Gerald Campbell Jr. - mieux connu sous le nom de "Jerry" à l'âge de 17 ans - a été condamné à une peine de 12 à 25 ans de prison en décembre 1993 pour avoir tiré sur plusieurs véhicules sur Stanton Road à Crystal Township en août dernier. Un homme de Fenwick, âgé de 59 ans, a subi une grave blessure à l'épaule lors des tirs apparemment aléatoires.

"Cela ne me fait pas grand plaisir en tant que juge de devoir envoyer un jeune de 17 ans en prison", a déclaré à Campbell le juge de la Cour de circuit du comté de Montcalm, Charles Simon Jr., selon les archives du Daily News. "Mais si quelqu'un devait aller en prison, ce devrait être toi."

Selon Arney Mustonen, alors avocat de la défense de Campbell, le jeune homme a eu une vie difficile jusqu'à ce point. Campbell est devenu un pupille du système pour mineurs de l'État alors qu'il avait moins d'un an en raison d'abus et de négligence. Mustonen a déclaré que l'État avait donné à Campbell des médicaments sur ordonnance au lieu d'essayer de régler ses vrais problèmes.

Campbell a déclaré qu'il était sous l'effet de la marijuana et du LSD le jour où il a tiré sur des véhicules. Il a plaidé non contesté pour voies de fait avec intention de commettre un meurtre et il s'est excusé lors de sa condamnation.

"Je suis désolé pour ce que j'ai fait et pour les personnes (affectées)", a déclaré Campbell. « Je mets leur vie en danger.

Après la condamnation de Campbell, sa tante et son oncle ont parlé avec le Daily News. Sa tante a déclaré que ce que Campbell avait fait était mal, mais en plus de "justice", le jeune a également besoin "d'amour, de miséricorde et d'aide".

SEXE À DANGER

Campbell a été libéré de prison en septembre 2007 après avoir purgé près de 14 ans. Il eut bientôt de nouveau des ennuis.

Gerald Campbell Jr. (photo de 2008)

Aujourd'hui âgé de 32 ans, Campbell a été arrêté et accusé en septembre 2008 d'avoir eu des relations sexuelles avec deux femmes - une de Carson City et une de Hubbardston - sans leur dire qu'il était séropositif.

La femme de Carson City a déclaré à la police qu'elle souffrait de lupus et elle a donc spécifiquement demandé à Campbell s'il avait des maladies sexuellement transmissibles parce qu'elle s'inquiétait pour sa santé.

"Il m'a dit qu'il avait été testé lors de sa première entrée en prison, chaque année où il était en prison et à sa sortie de prison et il a dit qu'il n'avait ni le VIH ni le sida", a déclaré la femme. "Il a même plaisanté sur sa propreté et sa virginité."

Le couple a ensuite eu plusieurs rapports sexuels non protégés. La femme a ensuite reçu une lettre recommandée d'un service de santé local l'informant qu'elle risquait de contracter le SIDA.

La femme de Hubbardston a déclaré qu'elle connaissait Campbell depuis environ 30 ans et qu'ils avaient commencé une relation sexuelle peu de temps après sa sortie de prison. Elle aussi a demandé à Campbell s'il avait des MST parce qu'elle était préoccupée par les nombreux tatouages ​​qu'il s'était fait en prison, mais elle a dit qu'il n'avait pas répondu.

Après que le Daily News ait écrit un article en septembre 2008 sur les accusations de Campbell liées à des relations sexuelles non protégées, deux filles mineures se sont manifestées - une de Belding et une de Crystal - pour dire à la police qu'elles avaient également eu des relations sexuelles avec Campbell sans savoir qu'il était séropositif.

Alors que son affaire sexuelle était pendante devant le tribunal, Campbell a été condamné en novembre 2008 à 74 jours de prison pour la destruction malveillante d'un immeuble en juillet dernier au cours de laquelle il a donné un coup de pied à la porte de la maison de sa petite amie à Carson City après qu'elle ait rompu avec lui.

Campbell n'a pas contesté en décembre 2008 deux chefs de pénétration sexuelle du SIDA avec un partenaire non informé et deux chefs de conduite sexuelle criminelle au troisième degré.

En attendant sa condamnation, Campbell a fini par témoigner pour l'accusation dans deux affaires judiciaires sans rapport.

PRISON INONDATION

En attendant sa condamnation, Campbell a été placé dans une cellule de la prison du comté de Montcalm avec Wesley Blair, 29 ans, d'Orléans, qui a été accusé d'agression avec intention de meurtre après que Blair aurait attaqué son ex-petite amie et lui aurait tranché la gorge avec un couteau à Greenville, selon les archives du Daily News.

Selon le témoignage de Campbell, alors que les deux hommes étaient dans leur cellule aux petites heures du matin du 17 décembre 2008, Blair a demandé à Campbell s'il voulait voir "quelque chose de drôle". Blair aurait ensuite grimpé sur le lavabo et les toilettes et aurait utilisé une chaussure en caoutchouc pour frapper l'arroseur de la pomme de douche.

"Il y avait de l'eau partout", a témoigné Campbell. "Au moment où les gardes ont ouvert la porte, l'eau était à mi-hauteur de mes genoux."

Selon le témoignage de l'administrateur de la prison de l'époque, Mark Sabin, 3 000 à 4 000 gallons d'eau ont inondé une grande partie de la prison. Sabin a déclaré que 350 à 500 gallons d'eau sont sortis de l'arroseur avant qu'il ne soit éteint.

Des sacs de sable ont dû être placés contre les portes pour éviter d'autres inondations et les détenus ont été évacués vers des cellules de détention. Le service d'incendie de Stanton a répondu à la scène désordonnée pour aider.

INCENDIE DU MOULIN HANTÉ

L'un des crimes dont on parle le plus à Greenville a été jugé en janvier 2009.

Jim Westra, 79 ans, a été accusé d'une douzaine de chefs d'incendie criminel liés à un incendie de septembre 2003 qui a détruit son entreprise bien connue, le Haunted Mill à Greenville. La police a témoigné au procès que Westra avait intentionnellement commis un incendie criminel pour obtenir de l'argent de l'assurance afin qu'il puisse prendre sa retraite au Panama. Westra a reçu environ 300 000 $ en argent d'assurance après l'incendie.

Campbell a témoigné dans le procès pour incendie criminel contre Westra, affirmant qu'il partageait ce qu'il savait parce que sa conscience le dérangeait.

Campbell a témoigné qu'il avait partagé une cellule avec Kyle Jones, 25 ans, de Greenville qui s'est vanté d'avoir incendié le moulin hanté et d'avoir obtenu un accord de plaidoyer pour son témoignage contre Westra (Jones a plaidé coupable en 2008 d'incendie criminel et il a également témoigné contre Westra au procès en 2009).

Campbell a également partagé une cellule avec Westra et a témoigné que Westra lui avait offert 100 $ pour témoigner que Jones mentait.

Westra a été reconnu coupable par un jury et a été condamné en mars 2009 à de quatre ans et demi à 20 ans de prison. Westra est mort en prison 10 mois après le début de sa peine en février 2010. Il avait 80 ans.

'DU MÉPRIS TÉMÉRAIRE'

En janvier 2009, Campbell a été renvoyé en prison entre 10 et 15 ans pour avoir eu des relations sexuelles non protégées avec les quatre femmes.

"Cette peine qui doit être infligée pourrait très bien être une peine à perpétuité pour ce jeune homme", a fait valoir Dennis Moore, alors avocat de la défense de Campbell.

"Nous parlons de quatre femmes qui ne sont pas encore tirées d'affaire", a répondu le procureur adjoint de l'époque, Christopher Hekman. "Ils peuvent encore contracter cette maladie mortelle (le SIDA). M. Moore parle d'une peine d'emprisonnement à perpétuité pour son client, mais il (Campbell) a peut-être prononcé quatre peines d'emprisonnement à perpétuité contre ces femmes, dont deux ne sont même pas encore adultes."

La juge de la Cour de circuit du comté de Montcalm, Suzanne Kreeger, a déclaré à Campbell qu'il avait "un mépris téméraire pour le bien-être des autres".

"J'espère que vous avez une conscience et que cela vous ronge parce que ce type de comportement est criminel", a déclaré Kreeger à Campbell.

« IL M'A MENTI FERMEMENT »

Une femme de la région qui connaissait Campbell depuis avant sa condamnation en 1993 l'a rencontré en octobre 2020 après sa deuxième libération de prison, et les deux ont commencé à se fréquenter. La femme a témoigné mercredi dernier devant le tribunal de district du comté de Montcalm concernant des accusations de harcèlement aggravé contre Campbell.

La femme possédait une propriété dans le canton de Bushnell. Elle a déménagé à Greenville en août 2021 et prévoyait de vendre la propriété du canton de Bushnell car elle et Campbell s'étaient fiancés et prévoyaient de se marier en février 2022.

La femme a déclaré que même si elle et Campbell avaient une bonne relation, il se fâchait chaque fois qu'elle mentionnait son défunt mari.

Au printemps 2021, la femme a déclaré que toutes les décorations sur la tombe de son défunt mari avaient été détruites dans un cimetière local. Moins d'une semaine plus tard, quelqu'un a pulvérisé une "substance de type sous-couche" sur toute la pierre tombale.

La femme a déclaré qu'elle avait interrogé Campbell sur les incidents et qu'il avait catégoriquement nié toute implication, bien qu'il lui ait dit qu'il s'était déjà rendu sur la tombe de son mari "pour lui parler et obtenir des conseils".

À l'automne 2021, la femme a déclaré que quelqu'un était entré chez elle dans le canton de Bushnell et avait complètement détruit tout dans sa chambre et sa salle de bain. Le reste de la maison était intact.

"Le casque de moto de mon mari a été piétiné et brisé", a-t-elle déclaré. "Mon pyjama a été déchiré. Tout dans ma chambre a été détruit."

La femme a déclaré que Campbell avait accès à la maison car il était censé la nettoyer afin qu'elle puisse louer l'endroit. Elle a dit que Campbell était celui qui lui avait signalé les dommages causés à la maison.

Et puis en décembre 2021, quelqu'un a mis le feu à la maison du canton de Bushnell et au garage voisin. Les deux ont été détruits.

Le service d'incendie de Sheridan, le service d'incendie de Carson City et le service d'incendie du canton de Ronald ont tous été dépêchés sur la propriété, selon les archives du Daily News. Le chef des pompiers de la communauté de Sheridan, Ed Lingeman, a déclaré au Daily News que les deux incendies étaient considérés comme suspects.

"Je ne voulais pas croire que Gerald était impliqué dans l'incendie, mais toutes les preuves allaient dans ce sens", a déclaré la femme mercredi. "Il était là ce matin-là et il m'a catégoriquement menti en disant qu'il n'était pas là. Il m'a catégoriquement menti pendant une semaine entière, puis il m'a écrit une lettre disant qu'il était là et qu'il était désolé d'avoir menti. À partir de là, c'est devenu un problème de confiance. Nous avons essayé de le faire fonctionner, mais cela ne s'est tout simplement pas produit."

La femme a déclaré avoir rompu avec Campbell en janvier 2022. Cependant, elle a déclaré que leur relation était toujours bonne en mars 2022 lorsqu'ils sont allés chasser ensemble sur le lac Huron pour son anniversaire.

"Tout a été assez amical pendant tout ce temps", a-t-elle déclaré.

MESSAGES MENAÇANTS

Le 14 septembre 2022, la femme a déclaré que cinq personnes – dont elle-même et un ami de son défunt mari – avaient reçu un SMS d'un numéro inconnu. Elle a dit que le texte contenait une image du mot «Suffer» avec des flammes vacillantes et disait: «(le nom de la femme et le nom de son défunt mari) ont causé cela, regardez simplement comment cette année se déroule.»

En octobre 2022, la femme a déclaré avoir reçu un e-mail de Campbell indiquant qu'il "suivait" un de ses amis masculins.

"Il a décidé que quelqu'un devait mourir et que ce serait lui", a déclaré la femme.

La femme a signalé l'e-mail à la police de l'État du Michigan, qui l'a encouragée à essayer de convaincre Campbell de partager plus de détails avec elle. La femme a donc renvoyé un e-mail à Campbell et lui a demandé comment il prévoyait de tuer son amie. Elle a dit que Campbell avait répondu en disant qu'il avait beaucoup d'armes à feu et qu'il avait également des caméras sur sa maison et la surveillait, elle et sa famille.

La femme a commencé à pleurer à la barre des témoins devant le tribunal en décrivant à quel point elle avait peur. Elle a dit que Campbell lui disait qu'elle allait mourir et qu'elle devait garder son arme prête à tout moment car elle ne savait jamais quand elle pourrait en avoir besoin. Elle a demandé et obtenu une ordonnance de protection personnelle contre lui.

"J'en suis arrivée au point où je portais mon arme partout avec moi", a-t-elle déclaré. "J'ai dormi avec sous mon oreiller, chargé. Je ne me sentais pas du tout en sécurité."

La femme a déclaré qu'un texte prétendument de Campbell contenait une capture d'écran d'une femme qui avait disparu à Gaylord. Le texte disait : "Je sais où se trouve son corps et tu seras bientôt avec elle."

La femme a déclaré que les SMS avaient cessé après l'arrestation de Campbell à la mi-novembre 2022. Elle a ajouté que la police lui avait dit plus tard que la femme disparue de Gaylord avait été retrouvée en toute sécurité.

La femme a déclaré qu'elle avait reçu un diagnostic de SSPT et qu'elle était en consultation depuis décembre.

« UN DANGER POUR LA COMMUNAUTÉ »

Le procureur du comté de Montcalm, Andrea Krause, poursuivait initialement deux accusations de harcèlement criminel aggravé contre Campbell, mais une accusation a été abandonnée après les préliminaires de mercredi, car il n'a pas été prouvé que les SMS provenaient de lui.

Cependant, le juge du tribunal de district, Adam Eggleston, a statué qu'il y avait suffisamment de preuves pour lier Campbell au tribunal de circuit sur une accusation de harcèlement criminel aggravé lié aux e-mails. Campbell risque également d'être reconnu coupable d'être une quatrième infraction de récidiviste, ce qui augmenterait considérablement toute peine future.

"De toute évidence, il y a eu un comportement répété entre les e-mails et les SMS", a déclaré Krause au juge. "Elle a obtenu un PPO et il a continué à envoyer des trucs menaçants après cela. En fait, cela lui a non seulement fait se sentir effrayée et intimidée – elle a gardé une arme à feu prête, et elle est également entrée en conseil à cause de cela."

"Il n'y a absolument aucune preuve que mon client a envoyé les SMS", a déclaré l'avocate de la défense de Campbell, Stephanie Koorndyk, du cabinet d'avocats Smulders à Newaygo. "Malheureusement pour elle - et je suis désolée pour elle parce que les messages étaient assez effrayants - ni elle ni le procureur ne peuvent prouver qu'ils viennent de mon client."

Dans l'affaire d'incendie criminel, pour laquelle Campbell a été interpellé avant son harcèlement criminel, Krause a demandé au juge de fixer une caution ou une caution de 150 000 $.

"Toutes les accusations semblent suggérer un danger pour la communauté, nous pensons donc qu'un lien fort est important", a déclaré Krause.

Koorndyk a fait valoir que Campbell avait déjà une caution substantielle dans l'affaire de harcèlement et qu'une caution plus élevée n'était pas nécessaire dans l'incendie criminel car il ne pouvait de toute façon pas déposer de caution en espèces.

"Il ne pourra pas sortir", a déclaré Koorndyk.

Le juge Eggleston a fixé la caution de Campbell dans l'affaire d'incendie criminel à 150 000 $, accédant à la demande du procureur.