L'homme le plus suffisant à l'antenne

Aug 28, 2023

Au revoir pour l'instant à Tucker Carlson, qui a crevé les piétés paresseuses de la classe médiatique.

de Lee Harris, Luke Goldstein

25 avril 2023

15:00

Richard Drew/AP Photo

Tucker Carlson pose dans un studio de Fox News Channel le 2 mars 2017 à New York.

Tucker Carlson a quitté Fox News, quelques jours seulement après que le réseau a réglé un procès en diffamation historique avec le fabricant de machines à voter électroniques Dominion pour sa promotion de mensonges sur les élections de 2020. Le procès a fait apparaître des commentaires privés et publics contrastés de Carlson, réfutant d'abord le déni électoral des invités, puis promouvant leurs points de vue. Il a également pris des coups sur les dirigeants de Fox News dans des textes privés.

Le réseau fait maintenant face à un autre procès intenté par Abby Grossberg, un ancien producteur de réservation pour l'émission de Carlson, qui prétend avoir été harcelé par Carlson et d'autres employés du réseau et encouragé à mentir pendant l'affaire Dominion.

Le départ soudain a signifié que Carlson n'a pas pu faire ses adieux à son public lundi, suggérant qu'il a été expulsé du réseau. Plusieurs médias ont rapporté qu'il avait été licencié.

À la fin de son dernier spectacle, Carlson a partagé une pizza avec un livreur qui a fait la une des journaux pour avoir arrêté un détournement de voiture. "Ces chauffe-pizzas sont l'une des grandes merveilles de la science", a déclaré Carlson en recevant la boîte de livraison. Le segment a ensuite fait la promotion d'un nouvel original de Carlson intitulé "Let Them Eat Bugs", dans lequel Carlson parcourt le pays en dégustant des spécialités arthropodes pour offenser les promoteurs mondialistes des protéines d'insectes.

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Après avoir commencé sa carrière en tant que vérificateur des faits et chroniqueur de magazine, Carlson a occupé de nombreux rôles en tant que tête parlante. Son style a irrité les adversaires, mais a souvent libéré son émission pour divertir des sujets controversés que d'autres émissions grand public ne toucheraient pas. La moquerie incessante de Carlson à l'égard de l'insistance de la première dame Jill Biden à être appelée "Dr Biden", par exemple, frôle l'absurde tout en exposant subtilement une obsession de l'élite pour les références et la méritocratie.

Tucker, comme le connaissent ses énormes fans, a été adoré par les téléspectateurs et vilipendé par les critiques pour son regard incrédule caractéristique - l'expression bouche bée qu'il porte quand il ne peut tout simplement pas croire ce qu'on lui dit.

Ce regard d'incrédulité souriante est délibérément théâtral. Mais la méfiance insistante de Carlson envers ses puissants invités agit comme un solvant de l'autorité, obligeant fréquemment des personnalités plus grandes que nature de l'establishment politique à défendre des arguments qu'ils traitent autrement comme allant de soi.

La volonté de Tucker de défier et de se moquer des élites dirigeantes s'est accompagnée d'un message obsessionnellement nativiste qui a aliéné les téléspectateurs qui auraient autrement pu adopter sa perspective populiste. Sa popularité auprès d'un large public soulève la question de savoir pourquoi d'autres émissions de nouvelles nocturnes qui l'ont attaqué n'ont pas soulevé les mêmes critiques, sans le nativisme.

Une réponse est que Tucker Carlson Tonight était une valeur aberrante dans les nouvelles du câble détenues par les entreprises, qui sont généralement hostiles aux critiques indépendantes des dirigeants et des élites politiques. L'émission a refusé de jouer le rôle de gardien que de nombreux détracteurs de Carlson exigent des plates-formes médiatiques grand public. Carlson a accueilli des chefs d'État la même semaine que des personnages marginaux de l'extrême gauche et de l'extrême droite. Il a puisé dans les idées populistes, coupant à travers les chambres d'écho de gauche et de droite et posant des questions difficiles aux dirigeants d'entreprise et aux membres de l'establishment politique.

Bien que Carlson ait passé des années en tant que fervent libertaire, il a fait un virage populiste au moment de l'élection de Trump, rejetant bon nombre des doctrines de marché libre qu'il avait précédemment épousées.

La volonté de Carlson de défier et de se moquer des élites dirigeantes s'est accompagnée d'un message obsessionnellement nativiste qui a aliéné les téléspectateurs qui auraient autrement pu adopter sa perspective populiste.

"​​Les dirigeants républicains devront reconnaître que le capitalisme de marché n'est pas une religion. Le capitalisme de marché est un outil, comme une agrafeuse ou un grille-pain. Il faudrait être idiot pour l'adorer", a déclaré Tucker dans un segment typique. "Notre système a été créé par des êtres humains pour le bénéfice des êtres humains. Nous n'existons pas pour servir les marchés. Au contraire."

Ce passage de son monologue aurait pu être tiré d'un discours de souche d'Elizabeth Warren ou de Bernie Sanders, des sénateurs progressistes dont les opinions sur la politique économique ont parfois fait écho à Carlson.

Carlson a présenté ce nouveau réflexe populiste lors d'une interview en 2018 avec Ben Shapiro, un conservateur libertaire dogmatique. Dans un moment qui est récemment devenu viral, Carlson s'est opposé à Shapiro pour savoir si le gouvernement devrait être en mesure d'empêcher les entreprises de camionnage d'adopter la technologie des véhicules autonomes pour éviter les coûts sociaux des pertes d'emplois massives dans la conduite de camions.

Le désaccord le plus fondamental est de savoir si la démocratie règne sur la technologie ou vice versa, un débat qui peut être étendu à l'intelligence artificielle, à la réglementation des médias sociaux et à d'autres sujets de désaccord brûlants entre les partisans du libre marché et les populistes. Carlson a insisté sur le fait qu'un régime politique autodéterminé devrait être en mesure de contrôler son destin technologique, tandis que Shapiro hésitait sur la portée excessive du gouvernement sur le marché.

"Est-ce que tu plaisantes?" Carlson a répondu lorsque Shapiro lui a demandé s'il interdirait les véhicules autonomes. "Dans une seconde."

Carlson a souvent hébergé des segments axés sur Big Tech avec des invités appelant à l'éclatement des géants de la Silicon Valley et à une application accrue des lois antitrust. Il a fréquemment critiqué les politiques commerciales qui délocalisent les emplois, une position qui a trouvé un allié improbable dans l'administration Biden. Son histoire de 2019 sur la façon dont le gestionnaire de fonds spéculatifs Paul Singer a orchestré une fusion de Cabela et Bass Pro Shops qui a détruit une ville du Nebraska avait peu d'égal dans les informations diffusées en tant que critique de l'impact de la financiarisation sur les quartiers et les entreprises locales.

Au cours de l'année écoulée, Carlson a également rompu avec l'establishment politique de Washington pour exprimer son scepticisme quant à l'envoi par les États-Unis de dizaines de milliards de dollars d'armes et d'aide à la sécurité à l'Ukraine. Il a remis en question l'insistance dominante sur le fait que la guerre "n'est pas une bataille par procuration entre superpuissances" et que les États-Unis ne sont pas en guerre avec la Russie. L'animateur de télévision a censuré l'administration Biden après des commentaires du président indiquant que l'objectif de l'implication américaine en Ukraine était un changement de régime, que les porte-parole de la Maison Blanche ont ensuite dû faire marche arrière.

Carlson a invité à plusieurs reprises des journalistes indépendants et des commentateurs critiques de l'aventurisme militaire américain. Le commentateur politique Jimmy Dore a déclaré aux téléspectateurs de Fox News : "Votre ennemi n'est pas la Chine. Votre ennemi n'est pas la Russie. Votre ennemi est le complexe militaro-industriel."

Alors que Carlson a largement consacré son émission à critiquer les législateurs démocrates, il a également dénoncé les échecs de la direction républicaine. Dans un cas récent, Carlson a dirigé son incrédulité caractéristique contre le commentaire du chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, selon lequel "la chose la plus importante qui se passe dans le monde en ce moment est la guerre en Ukraine".

"Non, la chose la plus importante qui se passe dans le monde en ce moment est l'état de votre pays, celui que vous êtes censé diriger, les gens que vous êtes censé représenter, dont la vie est censée se soucier, ceux qui ne peuvent pas acheter de nourriture ou d'essence, les gens qui font une overdose de fentanyl", a-t-il dit.

Des médias libéraux comme The Guardian ont réprimandé Carlson pour sa couverture du conflit en Ukraine, exigeant de savoir pour qui l'hôte était vraiment "enraciné". Un chœur d'articles d'opinion lundi a applaudi son éviction et la décision de sauver son "audience très impressionnable" d'une "rhétorique dangereuse". Mais les nouvelles du câble peuvent avoir du mal à trouver un artiste aussi doué pour embrocher des piétés confortables à gauche qu'à droite.

Pour une liste partielle des commentaires nocifs de Tucker, voir Mother Jones, New York magazine, Rolling Stone, The New Republic, The Guardian, The New York Times et autres.

Lee Harris est rédacteur à The American Prospect. En 2020, elle a cofondé New York Focus, un site d'information d'investigation sur la politique new-yorkaise. Avant cela, elle était rédactrice en chef du journal indépendant de l'Université de Chicago.

Luke Goldstein est chercheur à The American Prospect.

25 avril 2023

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