Le sablage toujours utilisé dans les usines de jeans chinoises

Dec 15, 2023

L'enquête d'Al Jazeera révèle que des travailleurs chinois utilisent une technique dangereuse pour fabriquer du denim pour certaines grandes marques américaines.

Les usines chinoises utilisent le processus de sablage potentiellement mortel pour fabriquer des jeans pour des marques de mode populaires, a révélé une enquête d'un an menée par Al Jazeera.

Dans le film 101 East Denim Blues, Al Jazeera a découvert des preuves d'usines mal ventilées, poussiéreuses et sales à Xintang, dans la province chinoise du Guangdong, où environ 260 millions de paires de jeans sont produites chaque année.

L'enquête secrète a révélé que certaines des usines utilisaient le sablage, un procédé de fabrication qui peut entraîner une maladie respiratoire mortelle connue sous le nom de silicose.

Le sablage consiste à canaliser du sable fin dans un pistolet à air comprimé, puis à le pulvériser à haute pression sur le denim afin de donner au tissu un aspect usé. C'est un moyen rapide, bon marché et dangereux de manipuler des vêtements dans certains styles.

Al Jazeera a trouvé des jeans portant l'étiquette Hollister à l'intérieur de l'unité de sablage d'une usine du sud de la Chine. Dans une autre partie de l'usine, Al Jazeera a trouvé des jeans avec les labels American Eagle Outfitters et Abercrombie and Fitch, la société propriétaire du label Hollister.

Les travailleurs s'expriment

Les directeurs d'usine ont refusé de discuter du processus, mais les travailleurs s'exprimant sous couvert d'anonymat ont confirmé que la pratique controversée se poursuivait. Un travailleur a déclaré à Al Jazeera : "Le principal problème avec le sablage est la poussière. Cela signifie que vous risquez de contracter la silicose si vous n'êtes pas correctement protégé."

Certains travailleurs disent souffrir non seulement de problèmes pulmonaires, mais aussi d'allergies causées par des colorants et d'autres produits chimiques utilisés dans la fabrication du denim.

Shan, qui travaillait auparavant à l'usine de Tianxiang, était tellement préoccupé par les conditions de travail là-bas qu'il a filmé des images secrètes à l'intérieur de l'usine. "Après avoir senti les produits chimiques toute la journée, je n'avais plus d'appétit. Je travaillais à jeun tous les jours", dit-il.

Des photographies prises par Shan et obtenues par Al Jazeera montrent des produits chimiques stockés au hasard dans des conteneurs ouverts dans une pièce bondée. Les travailleurs avec très peu, voire pas d'équipement de protection, pulvérisent du permanganate de potassium, un composé chimique inorganique sur des rangées de jeans.

Shan a déclaré à Al Jazeera: "J'ai trouvé ça très suffocant quand je suis entré pour la première fois et j'ai commencé à tousser. J'ai eu beaucoup de mal à respirer. C'est comme si je respirais quelque chose d'étrange. L'air n'était pas pur."

Quatre jours après la visite d'Al Jazeera à Tianxiang, la société de relations publiques d'American Eagle Outfitter a informé Al Jazeera que tout l'équipement de sablage avait été retiré de l'usine, mais ils ont refusé de commenter quand cela s'est produit.