Revêtement en poudre : est-ce pour vous ?

Dec 09, 2023

Le revêtement en poudre est un traitement de surface durable et protecteur qui est devenu omniprésent dans les restaurations d'automobiles et de motos. Appliqué correctement, il résiste aux UV, à l'humidité et aux chocs modérés. Pour moi, en tant que resto-gars qui roule régulièrement sur mes vélos britanniques des années 1960, l'investissement en vaut la peine.

Dans un processus appelé dépôt par pulvérisation électrostatique, un pistolet de pulvérisation spécialisé applique une poudre chargée électriquement sur les pièces mises à la terre. Les pièces sont ensuite placées dans un four de durcissement, où le revêtement réagit chimiquement avec la chaleur pour former de longues chaînes moléculaires à haute densité de réticulation, ce qui le rend plus résistant et plus durable que la peinture.

Contrairement à la peinture, le revêtement en poudre ne repose pas sur un solvant liquide ou un fluide porteur, il émet donc peu de composés organiques volatils. Appliqué à sec, il peut être appliqué plus épais sans s'affaisser ni couler.

Electro Tech Powder Coating à San Marcos, en Californie, a effectué mon travail récent et le propriétaire Adam Mitchell m'a expliqué le processus et ce à quoi les clients peuvent s'attendre.

Tout d'abord, toute la graisse, l'huile, la saleté et la rouille libre doivent être nettoyées. Les zones graisseuses telles que les butées de bras oscillant, les cols de direction et les carters de chaîne nécessitent un travail particulier pour éviter le risque de rupture de porosité due à la contamination. Certaines pièces auront besoin d'une protection contre l'accumulation, y compris les filetages, les zones de dégagement serrées, les connexions structurelles, les emplacements des roulements, etc. Mitchell a insisté sur le fait que son équipage protégerait toutes les zones comme celles-ci.

Dans le passé, j'ai utilisé une tige entièrement filetée, des rondelles assorties et même des boulons sacrificiels pour protéger moi-même les zones cruciales, mais l'équipage de Mitchell est "tous des gens de voitures et de vélos avec des années d'expérience" donc j'ai dégraissé aussi bien que possible et les ai laissés protéger si nécessaire avec du ruban à haute température et des bouchons en téflon.

En interne, les pièces sont préparées en surface avec un sablage abrasif, mais un excès de graisse ou d'huile contaminera leur média de sablage, j'ai donc lavé les pièces sous pression dans un lave-auto pour éliminer la majorité de la contamination. Certains enduits en poudre peuvent fournir un nettoyage supplémentaire, peut-être en cuisant les pièces pour brûler les résidus graisseux, mais ils factureront pendant ce temps. Des pièces propres rendent tout le monde heureux.

Une fois les pièces nettoyées et préparées, la poudre est appliquée électrostatiquement. Certaines pièces peuvent être préchauffées pour faciliter cette application en fonction de leur taille physique et de leur masse thermique. Une fois la poudre appliquée, les pièces sont cuites au four pendant des durées et des températures spécifiques (généralement 390 degrés Fahrenheit pendant 10 minutes), ce qui permet aux particules de poudre thermoplastique finement broyées de fondre, de se lier et de s'écouler en douceur.

L'épaisseur d'application peut être critique. En règle générale, le revêtement en poudre est un processus plus épais que la peinture, de sorte que l'accumulation aux points de contact sur les cadres doit être traitée. J'utilise un tampon Scotch-Brite de grain 120 de 2 pouces de diamètre dans une meuleuse pour obtenir un contact propre entre l'acier et l'acier sur des zones importantes telles que les butées du bras oscillant, les points d'assemblage du cadre et toutes les zones à tolérance étroite telles que les emplacements des roulements du col de direction. Le fait de ne pas retirer les revêtements dans ces zones peut entraîner un frottement induit par les vibrations et, en fin de compte, un desserrage progressif du couple de fixation.

La poudre est difficile à enlever et difficile à retoucher, alors faites attention si vous voulez garder des résultats parfaits. Des couches de ruban de masquage bleu aideront à protéger cette finition noire brillante parfaite contre les erreurs errantes.

Certains trous traversants pour les boulons peuvent devoir être creusés avec un foret approprié. L'utilisation prudente d'une lime aide à détailler les zones visibles. Quelques trous filetés peuvent nécessiter des boulons fraîchement cadmiés pour éliminer les débris. Les tarauds et les matrices sont chers pour les fils de vélo arcanes Brit, j'utilise donc un contournement MacGyver avec patience et un serrage soigneux. J'ai utilisé des brosses de nettoyage de pistolet en laiton dans un moteur de forage pour nettoyer les trous de boulons borgnes.

Des suggestions utiles pour garder la finition fraîche incluent WD-40 pour détailler le vélo une fois qu'il est monté et quand il nécessite le nettoyage du sable de la route. Il enlève la graisse de la route sans abîmer la poudre, selon Mitchell. J'ai appris à ne pas utiliser mon aérosol de nettoyage de freins habituel après qu'une reformulation inopinée l'ait fait rayer la poudre noire sur la restauration de 10 ans de mon cadre Triumph T120 de 1968.

L'eau verte et chaude simple enlèvera la plupart des saletés avec une abrasion physique minimale. J'évite de frotter les pièces revêtues de poudre jusqu'à ce que tout le grain soit éliminé. Il est durable mais il peut se rayer et il ne peut pas être facilement poli. Même le chrome rayera s'il est mal nettoyé, alors protégez votre investissement.

"Si vous n'utilisez pas de nettoyant sur la porte de votre voiture, ne l'utilisez pas sur votre manteau de poudre", dit Mitchell.

Les coûts varient en fonction du nombre de pièces, de la quantité de travail manuel et du type de finition ou de couleurs spéciales. Discutez de ce que vous voulez voir et comptez sur votre pro de la poudre pour vous le fournir. Traitez-le bien, respectez-le et il restera brillant et brillant pendant des années.