Une entreprise de toiture de Palm Bay condamnée à une amende après le décès d'un employé à l'automne

Oct 11, 2023

La décoration du sapin de Noël du Père Noël dans le salon Palm Bay de Debi Markoe présente une photo encadrée d'un Tim Kendrick souriant, son défunt fiancé, entouré de lumières de Noël blanches et brillantes.

Cela marque la première saison de Noël depuis que Kendrick a été tué dans un accident de travail – et "nous ne faisons que passer par les étapes", a déclaré Markoe.

"Thanksgiving a été difficile. Si j'avais le choix, je me réveillerais, et ce serait le 15 janvier. Notre anniversaire (de notre premier rendez-vous) est le 8 janvier 2014. Il a proposé la veille de Noël (2017)", a-t-elle dit.

Kendrick a subi des blessures mortelles en mars, lorsqu'il est tombé du toit du deuxième étage de l'église Greater Allen Chapel AME à Melbourne. Il avait récemment plu et le métal sur le toit était devenu glissant, selon un rapport de la police de Melbourne.

Kendrick, 52 ans, a été soigné par les pompiers de Melbourne, puis transporté au Holmes Regional Medical Center. Il a succombé à ses blessures cette nuit-là.

L'administration de la sécurité et de la santé au travail du département américain du Travail a par la suite infligé une amende de 18 375 $ à Hough Roofing Inc., son employeur, en sanctions modifiées, selon un règlement informel.

"Timothy Kendrick, un employé de Hough Roofing Inc., faisait partie d'une équipe de cinq hommes qui installait des panneaux de toiture en métal sur le toit d'une église. La protection contre les chutes (équipement) n'était pas utilisée", a écrit le directeur régional de l'OSHA, Les Grove, basé à Tampa, dans un e-mail la semaine après la mort de Kendrick.

"M. Kendrick était près du bord du toit et est tombé de 23 pieds 6 pouces au sol en dessous", a écrit Grove.

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L'entreprise de Palm Bay n'avait pas veillé à ce que les employés utilisent une protection contre les chutes ; n'a pas formé les employés à reconnaître les risques de chute et à utiliser correctement les échelles portatives ; et n'a pas veillé à ce que les échelles portables s'étendent à 3 pieds au-dessus du palier supérieur, a rapporté l'OSHA.

"Les chutes sont la principale cause de décès dans la construction", a déclaré Grove dans un communiqué de presse de septembre annonçant les sanctions.

"Des tragédies comme celle-ci peuvent être évitées si l'employeur s'assure que les travailleurs sont fournis et utilisent une protection contre les chutes au cours de toutes les opérations de toiture", a déclaré Grove.

Andrew Fredrickson est un avocat en droit de la construction de Tallahassee qui a représenté Hough Roofing dans l'affaire OSHA.

"Hough Roofing a reçu et résolu les problèmes liés à l'inspection par l'OSHA de l'incident tragique et imprévisible survenu le 12 mars 2019. Hough Roofing a toujours accordé la plus grande importance à la sécurité et à la santé des employés, et l'entreprise continuera à consacrer des ressources, du temps et de l'énergie à la formation de ses employés et au maintien de ses programmes de sécurité et de santé", a déclaré Fredrickson dans un e-mail.

Markoe et Kendrick sont sortis ensemble pendant cinq ans et elle l'a appelé "l'amour de ma vie". Il lui a proposé pendant la saison de Noël 2017, et ils ont posé pour des photos de fiançailles en février 2018 au centre-ville de Melbourne. Les photos encadrées sont toujours accrochées aux murs de sa maison.

"Dès la première minute, j'étais à l'aise avec lui. C'était comme si je le connaissais toute ma vie. Nous avons parlé de tout et de rien. Il y avait juste un réconfort entre nous", a déclaré Markoe.

Markoe se souvient d'avoir attendu avec impatience à l'hôpital des informations sur l'état de santé de Kendrick après la chute.

"Je pense: 'Cela ne peut pas arriver.' Je ne suis pas assez fort pour gérer ça. Ce n'est pas quelque chose auquel je survivrai. Il ira bien", a déclaré Markoe.

"La mort n'a jamais été une option dans ma tête. Nous avions traversé tellement de choses. Cela n'allait pas être sa fin", a-t-elle déclaré.

Deux jours après le décès de Kendrick, Markoe s'est fait tatouer à la mémoire de Hot Stuff le petit diable sur son avant-bras gauche. Le personnage de dessin animé classique tient une cloueuse à toiture jaune et une boîte de Mike et Ike, les bonbons préférés du couple.

Markoe a déclaré que la mort de Kendrick était particulièrement difficile pour Bear, son fils de 7 ans. Il est en deuxième année à Odyssey Charter School.

"Pour lui, Tim est son père. Biologiquement, ce n'est pas le cas. Mais c'est son père", a déclaré Markoe.

"Quand nous nous sommes rencontrés, Bear avait 2 ans. Il a un père biologique. Mais ce qu'il sait d'un père, c'est Tim", a-t-elle déclaré.

Neale est le journaliste de surveillance de South Brevard à FLORIDA TODAY.

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