Moi et ma voiture : la DeSoto 1940 du propriétaire était un must

Jan 13, 2024

La marque DeSoto a vu le jour en 1928 lorsque Walter P. Chrysler a créé sa nouvelle entreprise automobile après avoir acheté Maxwell Motor Co.

DeSoto était à l'extrémité supérieure des voitures à prix moyen, à un prix juste en dessous des modèles Chrysler. Chrysler a également lancé la marque Plymouth en même temps. DeSoto a eu beaucoup de succès, vendant plus de deux millions de voitures de 1928 jusqu'à l'arrêt de la gamme de voitures en 1961.

Le nom DeSoto vient du conquistador espagnol Hernando De Soto, qui fut le premier explorateur européen à mener une expédition à travers une grande partie de ce qui est aujourd'hui la Floride et le Sud. Walter P. aurait peut-être choisi un nom différent s'il avait su que DeSoto n'était pas vraiment un type sympa, car il est devenu très riche grâce à la traite des esclaves en Amérique centrale.

Peu de temps après le lancement de la DeSoto, Chrysler a acheté la Dodge Brothers Motor Co. Il s'agissait d'une transaction à la traîne, car Dodge Brothers était une entreprise considérablement plus grande que Chrysler. Si cette acquisition avait eu lieu un peu plus tôt, il n'y aurait probablement pas eu de DeSoto du tout.

Lors de son lancement, DeSoto avait de bonnes choses que la plupart des concurrents n'offraient pas, comme des freins hydrauliques Lockheed, des essuie-glaces automatiques standard, une instrumentation complète et une trousse à outils avec son propre pistolet à graisse. DeSoto a établi un record de ventes pour la première année de 81 065 véhicules, un record qui n'a pas été dépassé avant l'introduction du Ford Falcon en 1959.

Rick Parras, résident de San Ramon, adore les voitures des années 1930 et 1940. Il ne cherchait pas une marque ou un modèle en particulier, mais lorsqu'il a vu il y a environ un an cette berline haut de gamme DeSoto personnalisée à quatre portes de 1940, il a su qu'elle appartenait à son garage. Il l'a achetée à un gentleman de San Anselmo pour 10 500 $.

"J'ai adoré la carrosserie, et elle était très intacte. Il y avait beaucoup de chrome et de moulures, ce que j'ai vraiment aimé. L'intérieur a été abattu. Je ne sais pas si c'était l'original, mais il était très usé et déchiré."

De plus, il n'a pas fonctionné. Mais Parras a noté que la carrosserie n'avait pas de rouille extérieure. Il a estimé que le moteur était réparable et avec l'intérieur restauré professionnellement, il aurait une belle voiture de collection de l'époque qu'il aimait. C'est une grosse voiture assise sur un empattement de 122,5 pouces pesant environ 3 300 livres. Il est propulsé par un moteur de 100 chevaux de 228,1 pouces cubes qui n'a parcouru que 84 000 milles. Pour une transmission, il a "trois sur l'arbre" et passe les vitesses en douceur. La pédale de démarrage dépasse du pare-feu au-dessus de l'accélérateur d'environ 4 ou 5 pouces et ressemble à un gros champignon.

La pensée de Parras s'est avérée correcte. Pour environ 500 $, son mécanicien a réparé le moteur et il tourne comme une toupie. Tout est d'origine à l'exception de l'allumage électronique amélioré. Ensuite, le propriétaire est allé travailler sur l'intérieur.

"J'ai eu tout l'intérieur vidé. C'était à l'origine une voiture de la côte Est, et nous pensions qu'il pouvait y avoir beaucoup de rouille, mais aucune réparation n'était nécessaire sur cette voiture de 76 ans."

Quelqu'un le long de la ligne a apparemment fait du bon travail en préservant les lames de plancher à l'intérieur et à l'extérieur avec une sous-couche. L'extérieur de couleur crème, bien qu'il ne s'agisse pas d'une couleur d'usine, est assez similaire.

La restauration intérieure de 6 500 $ comprenait la moquette, les panneaux de porte et la garniture de toit et correspond le plus possible aux tissus d'usine d'origine. C'est une voiture à six places, bien que l'intérieur soit un peu plus étroit que les voitures d'aujourd'hui. L'attention portée par Parras aux détails est notée lors de l'ouverture des portes arrière anti-suicide et de la vue des coussins de siège confortables dotés de trois médaillons élégants centrés sur le dossier et le siège, similaires aux spécifications d'usine.

Dans la zone des sièges arrière, il y a deux sangles de traction remises à neuf sur les montants derrière chaque porte arrière pour aider les gens à entrer et à sortir de la voiture. Le tableau de bord est en bois véritable, tout comme les appuis de fenêtre. Bien que la voiture ait un radiateur, il se trouve à l'avant sous le tableau de bord, dirigé vers les pieds du passager afin que l'air réchauffé prenne un certain temps pour profiter aux passagers arrière. Pour remédier à cette situation, il existe une corde de luxe de la largeur du siège conçue pour transporter une couverture abdominale à l'arrière du siège avant.

Y compris l'intérieur, Parras a investi au total environ 18 000 $. Il estime la valeur marchande actuelle entre 30 000 $ et 35 000 $, mais il n'a aucun intérêt ni projet de vente. Il se rend en voiture à des salons automobiles, mais aime vraiment conduire cette voiture classique pour faire ses courses du week-end.

Le nom DeSoto est familier dans la Bay Area mais en tant que compagnie de taxi. Ce n'est pas une coïncidence. La société de taxis a été créée par James Waters, le distributeur DeSoto-Plymouth de San Francisco, qui utilisait exclusivement des taxis DeSoto. Vous avez un véhicule intéressant ? Contactez David Krumboltz à [email protected].

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