Un homme armé s'est rendu au domicile du juge Kavanaugh pour le tuer, selon des responsables

Dec 10, 2023

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L'homme, Nicholas John Roske, 26 ans, a déclaré qu'il était bouleversé par la fusillade à Uvalde, au Texas, et par les décisions imminentes sur l'avortement et les armes à feu, selon un affidavit fédéral.

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Par Maria Cramer et Jesus Jiménez

Un homme armé d'un pistolet, d'un couteau et d'autres armes a été arrêté près du domicile du juge Brett M. Kavanaugh dans le Maryland tôt mercredi après avoir déclaré avoir voyagé depuis la Californie pour tuer le juge de la Cour suprême, ont déclaré des responsables fédéraux.

Nicholas John Roske, 26 ans, de Simi Valley, en Californie, a été accusé de tentative de meurtre après que deux maréchaux adjoints américains l'aient vu sortir d'un taxi devant la maison du juge à Chevy Chase, dans le Maryland, tôt mercredi matin, ont annoncé les procureurs fédéraux. M. Roske était vêtu de noir et portait une valise et un sac à dos, selon un affidavit fédéral.

À l'intérieur de la valise et du sac à dos, les autorités ont découvert plus tard un « équipement de poitrine tactique noir et un couteau tactique », un pistolet avec deux chargeurs et des munitions, du gaz poivré, des attaches zippées, un marteau, un tournevis, un chasse-clou, un pied de biche, une lumière de pistolet et du ruban adhésif, en plus d'autres articles, selon l'affidavit.

Son plan était de pénétrer par effraction dans la maison, de tuer le juge puis de se suicider, selon l'affidavit.

M. Roske a déclaré à la police qu'il était bouleversé par la récente fusillade dans une école à Uvalde, au Texas, et par une fuite d'un projet d'avis de la Cour suprême suggérant que les juges étaient sur le point d'annuler Roe v. Wade, la décision historique de 1973 qui garantit le droit à l'avortement. Il y a eu des manifestations devant le domicile du juge Kavanaugh et les domiciles des autres juges depuis la publication du projet divulgué le mois dernier.

En plus de la décision sur l'avortement, les juges pourraient annuler une loi centenaire de l'État de New York qui impose des limites strictes au port d'armes de poing. Les deux décisions devraient être rendues ce mois-ci.

"Roske a indiqué qu'il croyait que la justice qu'il avait l'intention de tuer se rangerait du côté des décisions du deuxième amendement qui assoupliraient les lois sur le contrôle des armes à feu", indique l'affidavit.

Lorsque M. Roske est arrivé et a vu les deux maréchaux adjoints, qui se tenaient à côté de leur voiture garée, il a commencé à marcher dans la rue, selon l'affidavit.

Peu de temps après, le centre de communication d'urgence du comté de Montgomery a reçu un appel de M. Roske, qui a déclaré qu'il avait des pensées suicidaires et qu'il avait une arme à feu dans sa valise, selon l'affidavit.

Il a déclaré qu'il avait voyagé de la Californie au Maryland "pour tuer un juge spécifique de la Cour suprême des États-Unis", indique l'affidavit.

Des agents du département de police du comté de Montgomery sont arrivés et ont trouvé M. Roske toujours au téléphone avec le centre de communication.

M. Roske a été placé en garde à vue sans incident, a déclaré Shiera Goff, porte-parole du département de police du comté de Montgomery. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 20 ans de prison fédérale.

M. Roske a déclaré à la police qu'il avait commencé à réfléchir "à la façon de donner un but à sa vie" et avait décidé de tuer un juge de la Cour suprême après avoir trouvé l'adresse du juge en ligne, indique l'affidavit.

L'affidavit n'identifiait pas quel juge M. Roske avait menacé de tuer, mais Patricia McCabe, porte-parole de la Cour suprême, a confirmé que l'arrestation avait eu lieu près de la maison du juge Kavanaugh vers 1 h 50 mercredi.

M. Roske a comparu devant le tribunal de district américain du Maryland mercredi après-midi devant le juge d'instruction Timothy J. Sullivan, qui a ordonné qu'il soit détenu en attendant une audience ultérieure.

Lors de la comparution, au cours de laquelle il était représenté par un défenseur public, on a demandé à M. Roske s'il comprenait ce qui se passait et s'il pensait clairement, a rapporté l'Associated Press. "Je pense avoir une compréhension raisonnable, mais je ne dirais pas que je pense clairement", a répondu M. Roske. Il a dit qu'il prenait des médicaments mais n'a pas précisé quoi, et a noté qu'il était diplômé d'université, a rapporté l'AP.

Les efforts pour joindre les membres de la famille de M. Roske mercredi n'ont pas été couronnés de succès dans l'immédiat. M. Roske est diplômé de l'école secondaire de Simi Valley en 2014, a déclaré par téléphone Jake Finch, porte-parole du district scolaire unifié de Simi Valley. M. Roske faisait partie de l'équipe de cross-country de l'école, a ajouté Mme Finch.

M. Roske est diplômé de la California State University, Northridge, en 2018, a déclaré une porte-parole de l'université.

Kenny Vergini a déclaré qu'il avait été un camarade de classe et ami de M. Roske au lycée de Simi Valley et qu'ils avaient fréquenté le même collège pendant la deuxième année, mais a noté qu'ils avaient à peine été en contact depuis plusieurs années.

"Il a toujours été très amical, plutôt extraverti une fois que vous avez appris à le connaître", a déclaré M. Vergini. Il a ajouté que même si M. Roske était "un peu maladroit socialement", il ne s'attendait jamais à ce qu'il fasse quoi que ce soit comme il a été accusé de le faire mercredi.

L'arrestation a été rapportée plus tôt par le Washington Post. Dans un communiqué, le FBI a déclaré qu'il était au courant de l'arrestation et qu'il travaillait avec les forces de l'ordre sur une enquête.

Alors que la nouvelle de l'arrestation circulait mercredi matin, le gouverneur Larry Hogan du Maryland a déclaré dans un communiqué qu'il avait demandé le mois dernier au procureur général Merrick B. Garland de renforcer la sécurité à l'extérieur des domiciles des juges.

"J'appelle les dirigeants des deux partis à Washington à condamner fermement ces actions sans équivoque", a déclaré le gouverneur Hogan, un républicain. "Il est vital pour notre système constitutionnel que les juges puissent exercer leurs fonctions sans crainte de violence contre eux et leurs familles."

Lors d'une conférence de presse mercredi pour discuter de la fusillade dans une école à Uvalde, M. Garland a déclaré que la menace contre le juge Kavanaugh était "un comportement que nous ne tolérerons pas". Il a ajouté que le mois dernier, il "a accéléré la protection de toutes les résidences des juges 24 heures sur 24, 7 jours sur 7", et qu'il a rencontré le maréchal de la Cour suprême, le FBI, les maréchaux américains et ses propres procureurs pour "s'assurer que tous les degrés de protection disponibles sont possibles".

"Les menaces de violence, et la violence réelle, contre les juges, bien sûr, frappent au cœur de notre démocratie", a déclaré M. Garland. "Nous ferons tout ce que nous pourrons pour les empêcher et pour tenir les personnes qui les commettent responsables."

S'adressant aux journalistes à bord d'Air Force One mercredi, Karine Jean-Pierre, l'attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré que le président Biden "condamne les actions de cet individu dans les termes les plus forts et est reconnaissant aux forces de l'ordre de l'avoir rapidement placé en garde à vue".

"Comme le président l'a toujours dit clairement, les agents publics, y compris les juges, doivent pouvoir faire leur travail sans se soucier de leur sécurité personnelle ou de celle de leur famille", a déclaré Mme Jean-Pierre. "Toutes les menaces de violence - les menaces de violence ou les tentatives d'intimidation des juges - n'ont pas leur place dans notre société. Il l'a dit lui-même, et nous avons été énergiques à plusieurs reprises depuis le podium."

Dans un bulletin publié mardi, le Département de la sécurité intérieure a déclaré qu'après la publication du projet d'avis divulgué dans l'affaire de l'avortement, les défenseurs du droit à l'avortement ont "encouragé la violence" sur les forums publics, "y compris contre le gouvernement, le personnel religieux et les établissements de soins de santé génésique, ainsi que ceux qui ont des idéologies opposées".

Le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, le chef de la minorité, a appelé la Chambre à adopter un projet de loi sur la sécurité de la Cour suprême qui fournirait une protection policière aux familles immédiates des neuf juges. Le Sénat a adopté le projet de loi à l'unanimité en mai.

"Plus besoin de jouer avec ça", a déclaré mercredi M. McConnell au Sénat. "Passez-le avant que le soleil ne se couche aujourd'hui."

Le sénateur Ben Sasse, républicain du Nebraska, a déclaré dans un communiqué que le président Biden "doit condamner personnellement et avec force la violence et les menaces contre les juges de la Cour suprême".

"Dieu merci, les forces de l'ordre ont arrêté ce fou", a-t-il déclaré.

Livia Albeck-Ripka a contribué au reportage.

Maria Cramer est une journaliste de dernière minute au bureau express. @NYTimesCramer

Jesus Jiménez est un journaliste de dernière minute. @jesus_jimz

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